香菸是由菸葉製成的，製作方法是把菸葉烤乾後切成細絲，再用紙捲成一小根的形狀。香菸只要用火點燃，放在嘴中便可以吸食了。香菸的成分不單只有菸葉而已，煙商會在香菸當中加入許多的東西，讓香菸的味道不同。

　　 香菸點然後的煙霧中有四千多種的化學物質會產生，主要是成分是尼古丁(Nicotine)、焦油、一氧化碳、以及其他的刺激、致癌物質。

　　 尼古丁是香菸中主要的作用物質，尼古丁會刺激人體神經系統，少量的尼古丁會讓人比較清醒、注意力集中，但是當吸收太多尼古丁時，反而會成相反的效果。同時尼古丁也會刺激腎上腺，造成血壓上升、心跳加快、血管收縮，這也都是造成心血管疾病的主因。